LUKE CAGE (Marvel’s Luke Cage, 2016)
Roteiros: Cheo Hodari Coker, Jason Horwitch, Akela
Cooper, Ainda Croal, Nathan Louis Jackson, Charles Murray, Matt Owens,
Christian Taylor
Direção: Paul McGuigan, Andy Goddard, Marc Jobst, Clark
Johnston, Magnus Martens, Sam Miller, Vincenzo Natali, Guillermo Navarro, Tom
Shankland, Stephen Surjik, George Tillman Jr.
Elenco: Mike Colter, Simone Missick, Theo Rossi, Alfre
Woodard, Rosario Dawson, Jaiden Kaine, Ron Cephas Jones, Mahershala Ali, Erik
LaRay Harvey, Frank Whaley, Jacob Vargas, Karen Pittman, Michael Kostroff, Frank
Faison, Parisa Fitz-Henley.
Harlem, o bairro nova-iorquino extensamente conhecido pela
cultura afro-americana e latina que existe por lá. O bairro tem seus cidadãos
que convivem com as gangues e os policiais corruptos, mas que luta todos os
dias e sobrevive. Só que existem os locais neutros dentro do Harlem, e um deles
é a Barbearia do Pop’s, onde trabalha Luke Cage (Mike Colter), varrendo o local
para o proprietário, Pop (Frank Faison).
Além de trabalhar para Pop, Luke também trabalha lavando
pratos na boate Harlem’s Paradise, que pertence ao mafioso Cornell “Boca de
Algodão” Stokes (Mahershala Ali). Na boate passam grandes nomes da música soul,
funk, rhythm and blues e hip hop, além de lavar dinheiro para a campanha da
prima de Stokes, a vereadora Mariah Dillard (Alfre Woodard).
Enquanto cobria a ausência do bartender da boate, Luke
termina conhece Misty Knight (Simone Missick), uma policial que surge
disfarçada em Harlem’s Paradise, iniciando uma caso de amor e ódio entre ambos.
O que ninguém sabe é que o bartender da boate está com outros dois comparsas,
se arriscando a roubar dinheiro de um carregamento de armas de Cornell, que
terminou levando-o à morte. O caso do roubo chega aos ouvidos do “patrocinador”
de Cornell, Willis “Kid Cascavel” Stryker (Erik LaRay Harvey), que envia seu
braço direito, Hernan “Shades” Alvarez (Theo Rossi), para acompanhar o caso de
perto.
O caso das armas termina ganhando proporções desastrosas,
causando uma grande tragédia e tirando
Luke Cage das sombras e fazendo-o
mostrar todo seu potencial.
O que poucos sabem é que Luke ganhou poderes incríveis
quando ficou preso em Seagate, uma prisão de segurança máxima. Lá, ele termina
participando de um Clube de Luta que é transmitido pela internet. Quando
termina levando uma grande surra e fica mortalmente, ele é socorrido pela
psicóloga Reva Connors (Parisa Fitz-Henley), por quem sente uma atração. Ela o
encaminha ao médico da prisão, o Dr. Noah Burnstein (Michael Kostroff), que
possui uma máquina experimental que acelera a cicatrização dos feridos. Durante
o processo, o médico entre em conflito com um policial inescrupuloso o que leva
a um superaquecimento da máquina, dando a Luke uma pele invulnerável.
Luke começa então a buscar desmascarar os negócio de Cornell
e sua prima, mas isso tudo termina levando-o a revisitar seu passado turbulento
e encarar velhos fantasmas que estavam guardados no armário.
Nunca fui uma pessoa que lia as histórias de Luke Cage. Não
o acompanhei nos quadrinhos, mesmo que conhecesse sua existência e a origem de
seus poderes. Conheço parte de sua trajetória, pois sem via e lia o material
que falava sobre ele. Quando ele foi para o selo MAX, cheguei a ler alguma
coisa, mas não acompanhei arduamente. Vendo agora, percebo que perdi a
oportunidade de conhecer um personagem com uma história bem intensa e
dramática.
De suas origens no Harlem, sua passagem pela prisão, sua
submissão a um experimento arriscado e toda sua história como herói de aluguel,
Luke Cage teve um caminho árduo para cruzar, encarando inimigos dos mais
diversos. Ele fez amizades que permanecem até hoje, teve relações amorosas com
várias personagens, tem uma filha, já foi líder dos Thunderbolts e dos Novos
Vingadores e, agora, ganha destaque em uma série no Netflix.
Na série vemos algumas pequenas mudanças nos aspectos do
personagem. De ter nascido no Harlem, agora as raízes de Cage são em Savannah,
na Georgia. Ele não se submete a experiência que altera sua estrutura celular,
tornando sua pele resistente, mas é tudo um acidente experimental quando buscam
curar suas feridas. Ele também não é um herói de aluguel, mas sim uma pessoa
que possui super-poderes e busca usá-los a favor daqueles que merecem, ou seja,
um verdadeiro super-herói (mesmo que não goste muito do título). Só que, essas
mudanças não são algo negativo, pelo contrário, servem para tornar o contexto
de “Luke Cage” mais interessante e seu drama pessoal mais complexo.
É muito clara a homenagem que o criador Cheo Hodari Coker
quis passar ao movimento afro-americano cinematográfico que ocorreu na década
de 1970 e ficou conhecido como Blaxploitation.
O movimento buscava mostrar o potencial de filmes dedicados aos atores negros
dos Estados Unidos, sem menospreza-los, tornando-os personagens menores. Os
filmes eram voltados para um público afrodescendente, também. Além disso, a
série mostra como o Harlem, bairro de Manhattan, em Nova Iorque, é rico
culturalmente e expressivamente. Lá surgiram nomes como Harry Houdini, Louis
Armstrong, os Irmãos Marx, Burt Lancaster, Billie Holiday, Fiona Apple, Sammy
Davis Jr., Al Pacino, Erik Estrada, Malcolm X, Sugar Ray Robinson, J. D.
Salinger, Dinah Washington, Kareem Abdul-Jabbar, Puff Daddy, Billy Dee Williams,
Angela Bassett, dentre outros. Alguns desses nomes até surgem em comentários de
alguns dos personagens que circulam na série. Sem contar que a fotografia busca
mostrar bem a expressividade dos grafites e das pessoas que circulam pelo
Harlem, dando uma dimensão imensa para o bairro, que parece ser dez vezes maior
do que verdadeiramente é.
Como mencionei os personagens, o elenco é uma consagração de
bons atores. Em sua maioria afro-americanos, começamos com o protagonista
vivido pelo ator Mike Colter.
Colter já havia mostrado um pouco de Luke Cage anteriormente
em outra série da Netflix/Marvel, Jéssica Jones. Agora ele nos dá uma ampla
visão de sua interpretação do personagem. Colter não é um ator de talento
impecável, mas ele não falha na missão de nos dar um bom trabalho como Luke
Cage. Muitos comentarão que no aspecto físico ele não parece o “Poderoso”
(Power Man, em português), mas você não assistirá o seriado somente por isso,
pois quando o vemos interagir com os elencos coadjuvante e de apoio, isso que
fica em evidência. Ele nos dá aquela sensação que deseja viver a vida dele, sem
se meter em complicações e confusões, mas quando isso é necessário, demonstra
que está a altura de ser o herói do Harlem.
Colter tem ótimas interações com o personagem Pop,
interpretado pelo ator Frank Faison, com as personagens Misty Knight – que ele
vive uma relação de amor e ódio – e a enfermeira Claire Temple, interpretadas
pelas atrizes Simone Missick e Rosario Dawson, respectivamente.
Simone Missick, que já apareceu em séries como Ray Donovan,
Scandal e Wayward Pines, ganha seu primeiro papel de grande destaque ao
interpretar a detetive policial em “Luke Cage”, Misty Knight.
A personagem é amplamente conhecida nos quadrinhos por ter
iniciado como coadjuvante em histórias dos X-Men, Luke Cage e Punho de Ferro,
mas ganhou outro panorama quando iniciou a parceria com a personagem Colleen
Wing na revista “Daughters of the Dragon”. Misty sempre foi uma detetive de
pavio curto que levava suas investigações ao extremo. Missick soube trabalhar
bem esse aspecto da personagem, indo aos extremos quando o assunto é pavio
curto, chegando a – quase – agredir a personagem Claire Temple.
Já Rosario Dawson retorna às séries como a enfermeira Claire
Temple. A atriz vem servindo como ponto de ligação entre as séries, surgindo em
Demolidor, migrando para Jessica Jones e ressurgindo em Luke Cage. Nessa série,
Dawson mostra a origem da personagem, que tem sua mãe – a atriz brasileira
Sonia Braga fazendo sua participação no elenco de apoio – morando no Harlem,
onde ela tem uma lanchonete, que serve como ponto de encontro dos personagens.
Outros pontos de encontros são a Barbearia do Pop’s a boate
Harlem’s Paradise, sede dos antagonistas de Luke Cage. Ela é, inicialmente,
administrada pelo personagem Cornell “Boca de Algodão” Stokes, interpretado
pelo ator Mahershala Ali.
Ali torna Cornell um bandido do qual adoramos odiar. Ele não
poupa esforços para ser o pior dos piores. As origens do personagem são
retratadas em flashbacks, junto com sua prima Mariah Dillard, interpretada pela
atriz Alfre Woodard, sendo criados por Mama Mabel. Interpretada pela atriz
LaTanya Richardson Jackson. Percebe-se, na interpretação de Ali, a forma como
ele precisou mudar, graças a sua criação. Enquanto testemunhamos como ele se
transformou, o personagem mostra tudo isso com a sua construção por parte do
ator.
Outra que também tem esses fortes aspectos é a personagem
interpretada pela atriz Alfre Woodard. Woodard foi vista, brevemente, no filme
“Capitão América: Guerra Civil”, mas na série ela se torna uma personagem
extremamente poderosa no papel da vereadora Mariah Dillard.
No desenrolar da série, Woodard mostra o crescimento dos
aspectos antagonistas da personagem, que no começo demonstra não querer ter
participações nas ações do primo, mesmo que arrecade lucros com isso, mas no
passar do tempo ela demonstra ser uma loba vestida de cordeiro.
O elenco de coadjuvantes e apoio dos heróis e vilões, é
muito talentoso, também. Atores como Frank Faison, Sonia Braga, Theo Rossi,
Erik LaRay Harvey – que em determinado momento se torna parte principal da
trama –, Michael Kostroff, Parisa Fitz-Henley, dentre outros, compõem a trama
da série e se tornam extremamente importantes para entendermos a importância da
cultura do Harlem, composta de afro-americanos, hispano-americanos e
caucasianos – que aparecem em um número bem reduzido na série (algo – quase –
raro de se ver em um seriado estadunidense).
“Luke Cage” é mais uma excelente série de um trabalho conjunto
entre a Marvel Studios e o Netflix, cada vez mais ampliando o núcleo de séries
de super-heróis da Marvel em streaming que
iniciou em 2015 com Demolidor e virá a resultar na série Defensores, em 2017.
